Wat Kost onze Planeet?

Duurzaamheid lijkt nog steeds niet door de gevestigde belangen van de financiële wereld heen te breken. Het kapitalisme vernietigt ondertussen zichzelf. Dit is was Ronald Menke ons vertelde tijdens één van mijn colleges van CSR Management aan de Erasmus Universiteit. Menke liet ons de werkelijke kosten van onze planeet in relatie tot ons financiële systeem zien.

Hij schreef een paper als onderdeel van zijn promotieonderzoek waarin hij een synthese belicht tussen beide problemen én belangen. Hieronder een korte samenvatting met een link naar het originele paper.

Al vanaf het uitbreken van de kredietcrisis klinkt de roep om een nieuwe vorm van duurzaam kapitalisme. Want de sombere toekomstscenario’s voor de leefbaarheid op aarde hebben ook grote gevolgen voor de aandeelhouderswaarde van bedrijven. Aandeelhouderswaarde rekent de toekomst terug naar nu, in de vorm van de contante waarde van toekomstige bedrijfswinst. Daarin worden de schadelijke effecten van de bedrijfsactiviteiten op de planeet echter niet meegerekend.

Terwijl de hulpbronnen van de aarde steeds schaarser worden, heeft het gebruik ervan nog altijd geen prijs in economische zin (‘Cost of Planet’). De aarde staat tot op heden ‘gratis’ ter beschikking en wordt dan ook ongelimiteerd uitgeput. Inmiddels gebruiken we bijna 1,5 aarde per jaar en dit loopt verder op.

Dat de mens snel inteert op haar basiskapitaal, onze Aarde, heeft ook ernstige gevolgen voor bedrijven. Immers, zonder leefbare Planet met té veel People, komt ook Profit in gedrang. De toenemende onleefbaarheid als gevolg van demografische ontwikkelingen en crises zullen de bedrijfsactiviteiten steeds sterker gaan belemmeren. Rond 2050 zijn we met 9 miljard mensen en hebben we 3,5 Aardes nodig met ons huidige consumptieniveau.

Voedsel-, water- en energietekorten als ook milieu-, klimaat en politieke rampen verminderen onze employability en productiviteit. De afnemende beschikbaarheid van personeel maar ook van water, energie, cruciale metalen en grondstoffen als ook toenemende milieuvervuiling zijn schadelijk voor onze bedrijfscontinuïteit.

Winstgevendheid, aandeelhouderswaarde en belegbaar vermogen dalen door de samenloop van deze ontwikkelingen. Precies daar zit het belang van bedrijven, pensioenfondsen en andere institutionele investeerders om een prominente rol te spelen in de realisatie van een duurzamere wereld en aandacht te besteden aan de ‘Cost of Planet’. De ‘Cost of Planet’ en hun effect op aandeelhouderswaarde zijn vooralsnog onontkoombaar. Sterker nog, het effect is er al, het is alleen nog niet transparant gemaakt.

Bepaling van de ‘Cost of Planet’
Hoe zijn de ‘Cost of Planet’ te bepalen? Lees hierover meer in het gehele paper.

De ‘Cost of Planet’ zijn dermate hoog dat bedrijven er niet in zullen slagen via hoge netto winst tot maatschappelijke winst te komen. Maatschappelijke winst is uitsluitend te realiseren door forse reductie van hun Footprint. Dit leidt vervolgens tot de aanpassing van inkoop-, productie- en verkoopprocessen door bedrijven. Tegelijkertijd dringt duurzaamheid via de ‘Cost of Planet’ als additioneel investeringscriterium door tot in de kern, de haarvaten van het kapitalistisch systeem en haakt zo aan bij de kracht ervan.

Met de introductie van ‘Cost of Planet’ in de jaarrekening en in producten- en diensten prijzen, doorbreken bedrijven het niet-duurzame, korte termijn denken. In essentie wordt hiermee een duurzame vorm van kapitalisme geïntroduceerd, waarin Profit en Planet eindelijk samenvallen.

Drs Roland J.I. Menke RC is al 23 jaar actief op het terrein van Corporate Finance & Business Development. Het paper vormt de weerslag van zijn lopende promotie-onderzoek. Meer weten? mcf.rotterdam@planet.nl